... רק טוב, ושבו החיים קלים, נוחים, נטולי קושי ובמידה מסוימת גם נטולי
מאמץ. השאלה היא: האם חיים מלאי כל טוב, ונטולי קושי
ומאמץ אכן היו ממלאים אותנו באושר רב כל כך? חוקרים מתחום הפסיכולוגיה החיובית העוסקים בחקר האושר טוענים שאילו היינו מגיעים לגן העדן הזה - הוא היה כנראה משעמם אותנו, ואפילו די במהירות, והיינו נזקקים לייצר גיוון,
ומאמץ, ואפילו מעט קושי כדי שנחוש ממומשים ומאושרים. התיאוריות העוסקות בהתפתחותם של תינוקות וילדים גורסות שתינוקות הגדלים ללא
מאמץ, ללא קושי ואפילו מעט תסכול יתקשו להשתלב בעולם המבוגרים. ההתפתחות התקינה של ילדים חייבת לכלול לא רק חוויות של קבלה, יציבות והרמוניה, אלא גם מידה מסוימת של אתגר -
מאמץ, שינוי וקושי. לכן, החיים המושלמים בגן העדן, אינם מהווים כנראה מתכון לאושר רב. מחקרים רבים העוסקים בקשר בין עושר ואושר מעידים שוב ושוב כי אנשים עשירים מאוד, שיש להם גישה מיידית ... במבחן המציאות הדייג והחיים הטובים הסיפור מספר על דייג צעיר שלא רצה
להתאמץ יותר מדי. את רוב זמנו בילה בדייג אך הוא לא סחר בדגים שדג, אלא דג רק כמה שהייה צריך למחייתו הוא, ובשאר הזמן ישב בטל ונח או נמנם. עבר במקום איש עסקים וגער בו על בטלנותו. הוא ... יביא מהפך באיכות חיינו ובאושרנו - אינה מציאותית. המסר הוא שלאחר כל
המאמץ, וההשקעה הכספית והמנטלית - הדייג יוכל לחזור ולעשות מה שהוא עושה כבר היום המסר השני שמעביר הדייג הצעיר לקוראי הסיפור הוא שחיים טובים הם חיים קלים ונטולי
מאמץ. ואולם, מן המחקר אנו למדים כי בעוד שהמסר הראשון כנראה נכון ועומד במבחן המציאות, השני איננו. האושר, מסתבר איננו נובע מהתוצאה של העשיה או מהתמורה הכספית או מפרס אחר שמחכה בסוף הדרך, אלא דווקא מן התהליך - מעצם
המאמץ , מההתמודדות עם האתגרים, הלמידה, פיתוח הכישורים, המימוש העצמי וההצלחה, שאותה ניסה לתאר איש העסקים. למעשה, בעוד שהעשיה של הדייג תהיה אותה עשייה - הוא ישב מתחת לעץ וידוג דגים, אם ...