אושר - מבוא
אושר הוא רגש המבטא מצב נפשי של האדם שמקורו בהנאה וסיפוק. ניתן גם לתאר
אושר כמצב של היעדר סבל, דיכאון, שכול, חרדה וכאב. מאפיינים
האושר מתאפיין בהרגשה חזקה של שמחת חיים ולו סממנים פנימיים, כמו תחושות של התלהבות, רוגע ותקווה, וסימנים חיצוניים, כמו חיוך, צחוק או שמחה. מצב של
אושר כולל הרגשה טובה, בריאות, ביטחון, תענוג, שביעות רצון, שלוות נפש ואהבה.
האושר ייחודי בכך שהוא מטרה בפני עצמה. זאת משום שחשיבותן של יתר המטרות שהאדם מציב לעצמו במהלך חייו נובעת מהאמונה שבסופו של דבר הן יעניקו לו
אושר, אם באופן ישיר ואם באופן עקיף. דוגמאות למטרות מסוג זה הן: כסף, כוח, בריאות או יופי. למשל, כאשר אדם עובד למען שכר הוא אינו מסתפק בהשגת ... ויקדמו אותו לעבר תחושה של
אושר. גישות פילוסופיות פילוסופים שונים טענו כי
האושר הוא בעצם המטרה של בני אדם בעולם. אריסטו טען כי
אושר הוא המטרה העליונה, שאותה בני האדם מחפשים יותר מכל דבר אחר. הוא גם טען שהאדם הבוגר והחכם זוכה
לאושר ממרומי זקנתו. מדברי אריסטו (וכן מסולון) משתמע גם כי
האושר קיים רק אם בסוף חייו של האדם הוא מסכם אותם ומוצא שהיו
מאושרים, טענה זו שנויה במחלוקת. הפילוסוף היווני אפיקורוס התייחס במשנתו לשאלת
האושר, וטען כי ידידות, חירות ושלווה הם הגורמים העיקריים המובילים
לאושרו של האדם. במאה ה - 18 טען הפילוסוף האנגלי גרמי בנתם כי המטרה המוסרית העליונה היא להביא לכך שיהיה כמה שיותר
אושר לכמה שיותר אנשים. בנתם טען שכל החקיקה והמדיניות צריכות להיעשות מתוך עמדה זו. מתוך ראיית
האושר של כלל בני האדם כערך עליון, טען ממשיך דרכו של בנתם, גון סטיוארט מיל, שאפליה כלפי נשים אינה מוסרית, שכן
האושר של נשים חשוב לא פחות משל הגברים. הוא גם טען שיש רמות גבוהות ונמוכות של
אושר, וכי הפרט מעדיף להיות אדם לא מסופק מאשר חזיר מסופק, לכן הנאות גבוהות הקשורות להיותו אדם הן חשובות יותר. גם היהדות מדגישה את החיים בשמחה ... ישנם רמות וסוגים שונים של
אושר. חוקרים שונים דנו רבות בשאלות אלו. תיאורית
האושר האובייקטיבי של דניאל כהנמן, מתייחסת
לאושר כאל התחושה הסוביקטיבית בכל רגע. רגע, לדברי כהנמן, הוא הטווח המינימלי בו אדם מודע להרגשתו, סך כל
האושר הוא סיכום רגעים אלה. כהנמן מציין שני ממדים לתחושת
האושר:
אושר טוב עד רע מאוד, ועוצמת התחושה, הערך שניתן לכל רגע של תחושה מושפע משני הממדים. הגישה של כהנמן, שממשיכה את הגותו של בנתם ... סבור שהדוניזם רגעי הוא
האושר. אחרים מתייחסים לממדים אחרים של ההרגשה והמודעות, למשל Eudaimonic Happiness. מחקרים אחרים עסקו בשאלה האם הנטייה להיות
מאושר נובעת מנטייה אישיותית, או שמקור
האושר הוא בסביבתו של האדם. ישנם חוקרי
אושר הטוענים שגורמי
האושר הם בערך: 50% גנטיקה, 10% משתנים סביבתיים - מצב אישי (מצב הקשרים החברתיים, זוגיות, מצב בריאותי, רמת הכנסה), והשאר אינו ידוע מבחינה ... מאוד באורך ובעומק
האושר שנובע מהם. באחד המחקרים, כאשר נתנו לאנשים לבחור בין ממתק (שנחשב רע לבריאות אך מהווה הנאה מיידית) לבין הימנעות ממנו, הייתה תחושת ההנאה ...