... יותר מכפי הצורך, כאשר קיימים הסברים שונים לאותה תופעה יש
לבחור בהסבר הפשוט ביותר, אשר מערב את המספר המועט ביותר של מושגים וחוקים (על כן, כלל זה מכונה גם חוק החיסכון). מטרתו של הכלל היא להדריך את המדען בנושא פיתוח היפותזות ומודלים וכן לעזור לו
בבחירה בין היפותזות שונות. תערו של אוקאם אינו חוק של תורת ההיגיון ומובן מאליו שאינו ניתן להוכחה לוגית, אך יש הרואים בו כלי עזר ממדרגה ראשונה בעבודתו של המדען. עם ... הפשוטות יותר קרובות יותר לאמת. גם מבחינה מעשית, עדיף
לבחור בהיפותזות פשוטות יותר כי הן קלות יותר להבנה ולישום מעשי. במאה ה - 20 יש לציין את הפילוסוף קרל פופר שטען שיש
לבחור בתאוריות הפשוטות יותר לא מסיבה מעשית, אסתטית או פראגמטית אלא בגלל שתאוריות פשוטות קלות יותר להפרכה, דבר התואם את תורתו של פופר. השיטה המדעית מבוססת בראש ... הטבע בהסברים מיסטיים או דתיים. לפי תערו של אוקאם, יש
לבחור בהסבר הפשוט יותר ומכאן נובע שאין מקום להניח את קיומו של אלוהים. מאידך, המאמינים טוענים שההסברים התאולוגיים פשוטים ומובנים יותר ועל כן יש
לבחור דווקא בהם והרי הוכחה נוספת לקיום האלוהים. השימוש בתערו של אוקאם על - מנת להכריע בעניין זה לוקה בטעות, משום שעקרונות הפילוסופיה של המדע (הגישה המדעית) אינם ... נוסף יכול לעוות את התמונה. תלות בזמן לפי עיקרון אוקאם יש
לבחור בתאוריה הפשוטה ביותר מתוך התאוריות המסבירות נושא מסוים, אולם
בחירה כזו מעוררת בעיה של תלות בזמן. תאוריה פשוטה פירושה פשוטה כעת, לפי המידע הנוכחי. ייתכן שבעתיד, בעקבות מידע נרכש נוסף, תאוריה אחרת תהפך לפשוטה יותר להבנה ולישום ואז נאלץ
לבחור בה. מכאן נובע שתערו של אוקאם הוא כלל תלוי - זמן שאינו מאפשר העדפת חוקים אוניברסליים ונצחיים. יחסיות וסובייקטיביות עיקרון אוקאם אומר שיש
לבחור תאוריות פשוטות וחסכניות יותר. אך המושגים חסכוני ופשוט הם מושגים יחסיים שאין להם הגדרה אוניברסלית מוחלטת. כאשר הגדרה זו חסרה גם חשיבותו של העיקרון פוחתת ... באישותו, דעותיו הקדומות והאידאולוגיה של המדען ועל כן גם
הבחירה של התאוריה הפשוטה יותר הופכת לתלויה
בבוחר , כלומר לסובייקטיבית. עמימות, מעמדם של מושגי הפשטות והחסכונות מעבר לאפשרות של היותם מושגי הפשטות והחסכונות יחסיים וסובייקטיביים, ייתכן גם שמדובר במושגים ... שלא ניתן להציג עבורם הגדרה מדויקת או קריטריונים מדויקים.
הבחירה בתאוריה הפשוטה והחסכונית יותר, איפוא, יכולה להיות משימה בעייתית מבחינת ההצדקה שלה. פתרון אפשרי לבעיה זו, לפחות לגבי מושג החסכונות, יכול להיות רדוקציה של ... המופרכת. טעות שכיחה היא לטעון שתערו של אוקאם אמור לתת כלי
לבחירה בין תאוריות אמיתיות ושיקריות ולא כך הוא. התער עוזר לנו
לבחור מתוך תאוריות אמיתיות שונות, את התאוריה הפשוטה יותר מבחינת הסבר, חסכנות ותוכן ולהשתמש בה להמשך הדרך המדעית. אך מה על שאר התאוריות, אלו שנדחו? הרי גם הן ... לעג לתערו של אוקאם באומרו שיש לדחות את כל ספרי המדע
ולבחור רק באותיות האלף - בית כי הרי בעזרתן אפשר להסביר כל דבר והן פשוטות יותר מספרי המדע. בכל זאת, אין לשלול לחלוטין את העיקרון של אוקאם. הוא שימושי בתחומים כמו ... וללמד תאוריות ומושגים בצורה פשוטה יותר מאשר בדרך מסובכת.
בחירה של תאוריה פשוטה יותר יכולה להביא גם להפחתת עלויות בישום התאוריה, לעומת אחת מסובכת יותר. שימושים נוספים לעיקרון לעקרון תערו של אוקאם שימושים רבים נוספים. ...