פילוסופיה - מטא אתיקה - מבוא... המטא - אתיות העיקריות נחלקות בדרך - כלל לתאוריות ריאליסטיות ואנטי - ריאליסטיות, על אף העובדה שתאוריות מסוימות, דוגמת הקוגניטיביזם, לא משתלבות בחלוקה זו כלל: ריאליזם מוסרי ריאליזם מוסרי משמעו שישנם ערכים אובייקטיביים. ריאליסטים מאמינים שטענות מוסריות כמוהן כטענות ... או שגויות, אמיתותן או שקריותן אינן תלויות באמונותינו, ברגשותינו או בהשקפותינו האחרות על מושאי השיפוט המוסרי. גישה זו משלבת קוגניטיביזם ביחס לשיפוטים מוסריים (קרי, שהם מצבים - שכליים של אמונה, המתארים את המציאות), עמדה בשאלת קיום עובדות מוסריות (והיא ... כלל כאדם המושלם ברציונליותו, בעל דמיון פורה ומיודע, בין השאר. ריצרד ברנדט ידוע בהגנתו על השקפה זו. נון - קוגניטיביזם, האומר שמשפטים מוסריים אינם נכונים או שקריים משום שאינם מביעים טענות אמיתיות. הנון - קוגניטיביזם כולל: אמוטיביזם, מוגן בידי א. ג. אייר וצ. ל. סטיבנסון, האומר שמשפטים מוסריים משמשים רק להבעת רגשות. כך, רצח ... מקי הוא התומך הידוע ביותר בהשקפה זו. תאוריית השגיאה נקראת לפעמים גם סקפטיציזם מוסרי או ניהיליזם. סובייקטיביזם, נון - קוגניטיביזם ותאוריית השגיאה הם הצורות היחידות של אנטי - ריאליזם: אם אין ערכים אובייקטיביים, זה חייב להיות או משום שמשפטים מוסריים הם טענות סובייקטיביות (לשיטת הסובייקטיביסטים), או מפני שהם אינם מהווים טענות אמיתיות כלל (לגירסת הנון - קוגניטיביסטים), או בגלל שהם טענות אובייקטיביות שגויות. חלוקה חלופית חלוקה אפשרית נוספת של התאוריות המטא - אתיות היא ההבחנה בין ... לפחות שני ערכים אמיתיים, הידועים ככאלה, שלא ניתנים להשוואה, כך שכל תיעדוף של ערכים אלה יהא או נון - קוגניטיבי או סובייקטיבי. פלורליסט ערכי יטען, למשל, שגם החיים של נזירה וגם החיים של אם מגשימים ערכים אמיתיים (במובן האובייקטיבי והקוגניטיביסטי), אולם אין בנמצא אף אמת - מידה רציונלית לחלוטין שלפיה האחד נעלה על השני. (ראו ישעיה ברלין). היסטוריה אחדים ...