גלעד שליט והשבוי הפנימי שבתוכנו... הפייסבוק, שלטי החוצות וקריאות ההזדהות עלתה תחושה שאיננו רק דואגים לגלעד, אלא גם כואבים את כאבו, יודעים את מצוקתו, וסובלים את סבלו. אך מהי הסיבה להזדהות עמוקה זו? אולי נוכל להביט פנימה, ולנסות לאתר את המקום הפנימי שננגע באופן כה חזק ... החברה, או במילים אחרות: את הבדידות. עבור רבים מאיתנו בדידות זו, היות אדם עם עצמו בלבד, היא מצב של סבל עמוק, חוסר אושר וחוסר טעם. נראה שתחושה זו היא הבסיס להזדהותנו הגדולה עם גלעד. כאשר אנו מדמיינים את עצמנו במצבו, אנו מדמיינים את עצמנו באותו מצב של בידוד, ובאותו סבל עמוק. במסורות רוחניות רבות של המזרח ישנם סיפורים על נזירים ששמו עצמם במצב הדומה למצב השבי למשך שנים ארוכות. ... קלה. אבל רגע, אם ייתכן אדם שכלוא במשך שנים בבידוד ואושרו אינו נפגם כלל, מדוע עבורנו חוויה זהה תהיה סבל כה חריף? ההסבר של הפסיכולוגיה המזרחית הוא, שבידוד וחוסר חופש פיזי הם מצב של סבל רק כל עוד איננו שמחים עם עצמנו. במצב העניינים הרגיל, טוענת הפסיכולוגיה הזו, לא טוב לנו עם עצמנו. אנו ... שבבסיס הפסיכולוגיה המזרחית, או הבודהיזם, קשה מאד לעיכול על ידי אנשים בישראל ובמערב בכלל. מצב התודעה שבו לבד שווה סבל הוא כה נפוץ, שהוא למעשה החוויה היחידה המוכרת על ידי התרבות שלנו מזה עידנים, ואנו לעתים קרובות רואים אותו ... קיצונית וממושכת, והשפעותיה עליו ועל חייו אינן יכולות להיות ידועות לנו. רבים חוזרים מהשבי עם זיכרונות כואבים שמגבירים את הסבל בחייהם, ועם זאת ישנם גם שבויי מלחמה החוזרים לאחר שנים ומעידים ששהייתם הכפויה במחיצת עצמם גילתה להם דברים יקרי ...