קול חמות וקול כלהקול חמות וקול כלה אין לך נישואין שלא מעורבת בהם חותנת, ואין לך חותנת שלא כרוכה מאחוריה בדיחה (מארק טווין). המפגש שלי עם מרים, לפני שנים רבות, הפגיש אותי לראשונה עם הכאב הרב הכרוך ביחסי חמות - כלה לא תקינים. מרים, אלמנה בת 72, הגיעה אלי עקב דיכאון שלא...... לבקרה, ובכך גם נמנע ממנה קשר רציף עם נכדיה. מרים ניסתה לשאול את בנה לפשר החרם שהטילה עליה כלתה, אך לא קיבלה כל הסבר לכך. הבן רק אמר לה: עזבי, אימא, זה יסתדר ויעבור לבד. אולם, מרים חשה שאינה מסוגלת לוותר על בנה ונכדיה, עד אשר זה יעבור לכלתה. היא התקשתה להירדם בלילות, והמחשבות על למה זה קרה ומה כבר עשיתי לה לא נתנו לה מנוחה ביום ובלילה. כששאלתי את מרים איך היא מרגישה במשפחתה המורחבת, היא ענתה ללא היסוס: אני מרגישה מיותרת. כאבה ודמעותיה של מרים, לא...