... עוצמה ועצמאות נוצרות על ידי שרירות הרצון. האמונה בחוסר עקביות של האל או של כמה אלים מאפשרת אמונה מוגבלת בשכר ועונש: על פי אמונה זו ניתן לראות את כוונתו של האל ברגע מסוים לתת גמול מסוים אך לא ניתן לצפות כי כל מצוות האל יקוימו במלואן על ידי אדם ספציפי שגם יקבל שכר מרבי. השגחה המאמינים באל שהינו בורא, מצווה, רב יכולת (או כל יכול) אך לא משגיח לא בהכרח מצפים לגמול. ... לחרפות לדראון עולם. מפסוק זה ניתן ללמוד על תחיית המתים בה יינתן גמול שונה לאנשים שונים, ועל קיומם של שכר ועונש לאחר המוות. במקורות מאוחרים יותר מוזכרים גן עדן וגיהנום. גן העדן הוא המקום בו יושבים הצדיקים למשתאות (גמול פיזי לפי פרשנות פשטנית) ונהנים מזיו השכינה, כלומר - שכרם הוא הקרבה אל האל. ולהפך בגיהנום - עונשים פיזיים ורוחניים. במקורות מתוארים גם דירוגי שכר בתוך גן עדן - מיקומים שונים, ועוד. בהגות הנוצרית המוקדמת לא מתואר הגמול בעולם הזה, ולהפך - הצדיקים בעולם ... אדם הנשען על הגמול הקולקטיבי ועושה מעשים רעים מתוך ביטחון שבסך הכל, העם כולו יעשה מעשים טובים והוא יזכה לשכר טוב אתם - יענש. השכר המובטח לעם כיחידה אחת הוא גשמי ברכה, שלום וקרבה אל האל כעם. ברור שגשמי ברכה אינם יכולים להיתפס כגמול ... גם את השני, ובאופן דומה גם השלום והקרבה הרוחנית של העם אל האל. ישנם מדרשים המייחסים את גשמי הברכה והשכר שהעם מקבל לאדם ספציפי שצדקתו גורמת לברכה על כל העם, או אפילו לצדקתן של הכבשים - שבזכותן יורד הגשם ... לבני עם אחד והנבואה מתייחסת לעתים קרובות לפשעיהם של עמים ולעונשם הקולקטיבי. בספר קהלת מובע ייאושו של הכותב ממנגנון השכר והעונש: מקרה אחד לצדיק ולרשע ומתוך ספר איוב עולה ביתר חומרה שאלת קיומו של הגמול האישי. גמול פנימי וגמול ... על אותה המצווה. הרמבם ציין שכשבאים ללמד אנשים פשוטים, יש לנסות ולתמוך את הלימוד בטעמים המתקבלים על דעתם, והאמונה בשכר ועונש חיצוני מצטיירת בכתביו כאמונה בדרגה נמוכה יותר. יש המתארים את העולם הבא כולו כהכרה בטעמי המצוות ובהיגיון הטמון ... אבותיו, או שעל ידי עונש שקבלו אבותיו נענש גם הוא, ייתכן שמדובר בייסורים של אהבה - כדי להגדיל את שכרו בעולם הבא, וייתכן שזה ניסיון (בגלל הנחה הפוכה - יותר קל להיות טוב כשהמצב טוב). רבי סעדיה גאון כתב כי אין שכר ועונש בעולם הזה כלל, ומה שרואים כאן הוא קצת מן הגמול הצפוי בעולם הבא, סימן לבאות, אך לא הגמול ... ואינסטינקטיבי ולכן סיכויי ההשפעה שלו על ההתנהגות האנושית גדולים יותר. אפלטון, בדברו על המדינה האידאלית, ניסה לשמר את האמונה בשכר ועונש משמים, למרות שלא האמין באלים בעצמו, מפני שאמונה זו הייתה שימושית למטרות אכיפת החוק. מה יעשה אדם הלכוד ... על תפילתו בלבד ועל האמונה בתורת הגמול שתבטיח את שלומו, אפילו לאחר שהאל הבטיח לו במפורש את עתידו הטוב כשכר על מעשיו. הגמול כיסוד האמונה ניתן לראות את האמונה כולה כמענה על שאלת הגמול. ישנן שיטות הרואות באמונה בתורת ...

... לענות, לנחם את משה לאחר האירועים הקשים שעבר בדיבורו עם בני. או רשי על אתר אני ה, נאמן לשלם שכר טוב למתהלכים לפני . עיקר ענינו של האדם, חיפוש, זיהוי והכרה שהקבה נמצא בכל מקום ומקום, נמצא בכל עשיה ... עוורון ביחס לראיה הכללית העולמית. האמונה היא אשר מאפשרת לאדם לראות ממש לרחוק, לראות את אני ה, נאמן לשלם שכר טוב להולכים לפני. ההכרה שבכל דבר, בכל מקום ואירוע, יד ה היא המפעילה, ממילא הכל לטובה. וארא אל אברהם ... הם נצרכו לגלות זאת בעצמם. גילוי אני ה עי האבות הביאה אותנו לידיעה מראש של אני ה, נאמן לשלם שכר טוב להולכים לפני.

... יקוש לפתאים ואבוי שבעתיים לרבנים פותים המחזקים ידיהם בהבל מסוכן זה. וכך נאמר אנו אל הרבנים הנל שכשם שקיבלתם שכר על הדרישה כך תקבלו שכר על הפרישה והוא כמבואר במסכת קידושין נז עא שמעון העמסוני היה דורש כל אתין שבתורה כיוון שהגיע לאת ה אלהיך תירא פירש, אמרו לו תלמידיו: רבי, כל אתין שבתורה מה תהא עליהם? אמר להם: כשם שקיבלתי שכר על הדרישה, כך קבלתי על הפרישה.

... בקרה, אש ללא כל שליטה. אש כזו יכולה להיות מוצתת גם ללא כוונה מראש, אלא מתוך התלהבות אולי מתוך שכרון חושים. התנסותם של בני אהרן מעוררת תחושות חזקות מאוד: ויקרבו בני אהרן את הדם אליו ויטבל אצבעו בדם ויתן ... סביב [16]. האם זה יהיה הזוי לשער שהתנסות כזו עלולה לעורר התלהבות בלתי נשלטת ובלתי מבוקרת, שיש עימה גם שכרון חושים? במצב כזה אכן פורצת אש מזרה, אש כזו שורפת ללא הבחן! לפי גישה זו, נדב ואביהוא נפגעו מהאש ... כעונש על חטא כלשהו, אלא תוצאה ישירה מעוררות להבות אש ללא כל שליטה. ואכן, רצוי מאוד להיזהר מאיבוד שליטה ושכרון חושים, לא רק ליד המזבח... ברור, כל ההסברים האלה אינם מפחיתים את מוזרות האירוע. נפנה לקושי השני, וידם אהרן. ... הוא אשר דבר ה לאמר בקרבי אקדש ועל פני כל העם אכבד וידם אהרן [17]. יש הרואים בכך בסיס לשכר: קבל שכר על שתיקתו. ומה שכר קבל, שנתייחד עמו הדיבור [18]. באופן דומה גם פרשנויות אלה: שהתנחם בקידוש ה שנקדש במותם [19]. אמר לו משה ... לא מתו בניך אלא להקדיש שמו של הקדוש ברוך הוא, וכיון שידע אהרן שבניו ידועי מקום הם, שתק וקבל שכר [20]. פרשנויות אלה משדרות הצדקות. גישה אחרת מציעה לראות בכך ביטוי כן לאבל: השתיקה אחת ממשפטי האבלות, והם מפורשים ...

... טענות אלה כשקריות, ואת הטוענים להן כשרלטנים אמנם, ייתכנו מקרים של אמונה או אגנוסטיות גם כלפי גילום מסוים של שכר ועונש, שאופיו פרו - הומאני ולא דתי, ואף דעות על תפילה כפעולה מדיטטיבית. המסקנה לגבי קיומו של גורם ראשוני ... הוא בנה מסקנתו מהחוקיות הפיזיקאלית שלפי תפיסתו הסובייקטיבית, היא פרי תכנונה ויצירתה של מהות נשגבת, שאינה מתאפיינת ביקום עצמו. שכר ועונש ותפילה בראי הדאיזם המודרני הדאיזם הקלאסי הניח שיחס האדם עם (מה שכונה אז) אלוהים היה לא - אישי ... ותמיד לא כזאת שמתנגשת עם ידע מדעי קונקרטי או הניסיון האנושי בכלל. בעוד שחלק מהדאיסטים עשויים לטעון שאין בכלל שכר ועונש (או שהעיסוק בו אינו מניב או לא ראוי מחשש לצמצום ואנתרופומורפיזם), יש שיטענו לקיומה של מתכונת מסוימת של ...

... מעשים טובים כשעוסק בתורה ומצוות, אב, סיבה, רוצה שייוולד מסובב, בן (הקדסהז, קצ - קצא): - כדי שיהיה לו שכר בעולם הזה - שכר לעולם הבא - בשביל יראת שמים, בגין דאיהו רב ושליט, לשמה, על מנת להשפיע, הכל להשפיע למלך, ואינו דואג לעצמו לשכר, אלא כל השכר שלו הוא אם יכול לעשות מעשים שלא על מנת לקבל פרס, בלי שום תמורה עבור יגיעתו. ועל זה הוא ... מאיין בכלל מגיעים אליי רצונותי? כשהאדם מקבל תשובה לשאלות הללו, שהתעוררו מפנימיותו, ממילא מבין במהרה שאין ראוי לחשב לקבל שכר על שום דבר, כי כל המעשים טובים שלנו וכל התפילות הכל מאתו יתברך. על כן אפילו אם האדם זוכה ...

... לי זיכרון שמקודם היה, את עכשיו נוצרת, אז איך אפשר להגיד שהיה קודם? שאלה: אז מה כל העניין של שכר ועונש, קרמה וגלגולים? אליעד: הכל יש, אבל זה קורה באותו רגע. אם את מבינה שבאותו רגע הכל אחד, אז טוב לך. אם לא, את סובלת. השכר והעונש, הגהנום והגן עדן, זה הכל בו זמנית. הכל קורה כרגע. מי שחושב שיש קרמה, העונש שלו שהוא חושב ... שהכל אחד. ואת לא נהנית כפי שאת מבינה שלא הכל אחד. עכשיו הכל קורה כרגע. יש פה מנגנון מדויק, שכר ועונש מדויק. אם אתה חושב שיש טוב ורע, אתה סובל, החשבון איתך הוא תוך כדי. שאלה: אז אין עבר ...

... מה זאת אומרת, שלא יעשה את המצוות בגין ביאת שימשו, מה זאת אומרת, שלא תעשה את המצוות כדי לקבל שכר בעולם הבא. ביומו תיתן שכרו, מה הכוונה ביומו תיתן שכרו, רבי נחמן אמר שבן אדם עושה מצוות, שיעשה אותם בצורה כזאת שכרגע יקבל שכר, כאשר בן אדם עושה מצווה לעולם הבא אף אחד לא מתחייב לו שהוא יגיע לעולם הבא. הכוונה לא דווקא ... הוא יהיה מאושר, זה גם נקרא שהוא בונה על העולם הבא, הוא אומר אני אתאמץ פה ומחר שאקבל את המשכורת או שאתחתן או שאתגרש יהיה לי יותר טוב, זה נקרא העולם הבא. והרעיון הוא שאף אחד לא יכול להתחייב ... מה שרבי נחמן באותו הקשר אמר שלא תבוא עליו השמש, אל תעשה את המצוות בשביל העולם הבא, ביומו תעשה שכרו, תנסה לעשות את המצוות בשמחה כזאת שתהנה מעצם קיום המצווה. ורבי נחמן מסביר מהי דרגת השמחה, ישמח ישראל בעושיו, ...

... אלוהים, יש את האלוהים של הדתיים היהודים שהוא עושה רע, עובדה שהוא מתעלל ביהודים כבר 3000 שנה, ויש אצלו שכר ועונש, וטוב ורע, ויש אצלו מצוות, ויש אצלו גן עדן, ויש אצלו גיהינום, ועברות וכו וכו, וזהו אלוהים נכה, ... זה שהדתיים מאמינים באלוהים, אני לא מתווכח עם זה תמשיך לעבוד אותו, תתפלל, ואולי גם בסוף הוא יתן לך שכר, אבל זה מדובר על האלוהים היהודי. אבל אלוהים היהודי הזה יש מישהו שברא אותו, מישהו ברא את הרצון שלו ...

... עולם הבא במקרא. מחבר ספר קהלת קובע: כי החיים יודעים, שימתו, והמתים אינם יודעים מאומה, ואין - עוד להם שכר כי נשכח, זכרם. גם אהבתם גם - שנאתם גם - קנאתם, כבר אבדה, וחלק אין - להם עוד לעולם, ... בנוסף לכך בחזרת הנשמות אל תוך הגופות, וביחס לצדוקים, כהני המקדש, הוא מעיד ובעניין קיום הנפש אחר המוות, עונש ושכר בעולם התחתון, אין להם עניין בכל אלה הדברים - שם תפיסת חזל חזל התייחסו לחיים בזמן הווה כאל תחנה ... המוות אלא ממאורעות הגוף ואין שם גוף, נקראו צרור החיים, שנאמר והייתה נפש אדוני צרורה בצרור החיים. וזה הוא השכר שאין שכר למעלה ממנו, והטובה שאין אחריה טובה, והיא שהתאוו כל הנביאים. - משנה תורה, הלכות תשובה פרק ח לשיטת רסג ...