... שגם אני אהיה חמות נראתה רחוקה מאוד. למרות שכבר הייתי אחרי סיום התואר הראשון בפסיכולוגיה, כל מה שידעתי על
יחסים אלו נבע משיחות עם חברות (שרובן התלוננו על חמותן) ומהבדיחות הרבות והעוקצניות הקשורות לחמות. כשהתחלתי לחקור את הנושא, ... נדהמתי מכך שלמרות שבספרי הפסיכולוגיה המשפחתית תויג הנושא כבעיות במשפחה, כמעט ולא נערכו בארץ ובעולם מחקרים על
יחסים משפחתיים חשובים אלו. ההתעלמות האקדמית
מהיחסים הנוגעים לכל אישה שיש לה בן (ולכל אישה נשואה שלבעלה יש אימא), נראתה לי תמוהה. פליאה זו התגברה עוד יותר, כשבחרתי בנושא ... נחשבות לסרות טעם, עדיין נמצא ראוי להציג נשים בתפקידן כחמיות באופן נלעג ואף בהבעת תוקפנות כלפיהן. כדי להבין
שיחסים אלו הינם עדיין רגישים ומורכבים - די לקרוא את התגובות של כלות וחמיות באתרים העוסקים בתחומי המשפחה
ויחסים בין הדורות. גם כיום, בישראל של שנות האלפיים - יחסי חמות וכלה הינם
יחסים המשפיעים לא רק על הנשים המעורבות בקשר, אלא גם על
היחסים הזוגיים והבין - דוריים - ממש כמו בדורות קודמים ובחברות מסורתיות יותר. ואומנם, בתחילת מחקרי מצאתי שרוב הידע הקיים על ... בכלתה. אם היא נכשלת - לכלה תהיה עצמאות מסוימת בביתה החדש. הטקס גורם למאבק קצר בין שתי הנשים, ומהווה התחלה טקסית
ליחסים החדשים ביניהן. בבורמזית, הכינוי הניתן לכלה הוא האישה המזיעה, כי עליה להזיע רבות כדי לרצות את חמותה. כי אל אשר תלכי אלך ... של רות, שמזרעה יצאה מלכות דוד, הינו דוגמה כיצד ויתור הכלה על מאווייה האישיים וצייתנותה לחמותה מביאים בעקבותיהם
יחסים אידיאליים, ותוצאה טובה גם לכלה. לפי ההלכה היהודית, מצווה החמות לשבח את כלתה בפני בנה, כדי לחבבה עליו, ואסור לה להתלונן ... האומנם חמות טובה צריכה לתת ולשתוק? גם בספרות הפסיכולוגית נחשבים יחסי חמות - כלה כבעייתיים וכבעלי השלכות על
יחסים אחרים במשפחה, אך המחקר הפסיכולוגי שמיעט לעסוק בהם, נטה בעיקר להאשים את החמות (אמו של הבעל) בבעייתיות
היחסים. בניסיון לבדוק אם אומנם יחסי חמות - כלה הינם בעייתיים גם בישראל, ערכתי שני מחקרים (אוניברסיטת חיפה, 1993, 2003), שהעלו כי יחסי חמות - כלה הם אכן
יחסים משפחתיים בעלי פוטנציאל בעייתי גם בישראל וגם כאשר הנשים עובדות מחוץ לבית, וכי אין קשר בין בעייתיות זו לבין תכונות ... בכך שאימו מכשפה. ואומנם, אחד הממצאים החשובים של המחקרים, היה ההתעלמות של הנשים ממקומו של הגבר (הבן הבעל) בסיפור
היחסים ביניהם. גם החמות וגם הכלה ראו את הגבר כחלש ובלתי רלוונטי במערכת יחסיהן. מכאן, אחת המסקנות המרכזיות של מחקרי הייתה העצמת יכולתו של הגבר במשולש זה כדי למנוע את החרפת הקונפליקט, ואף כדי ליצור
יחסים תקינים בין אימו ורעייתו. מה אפשר ללמוד מתוצאות המחקרים? שמירת הגבולות המשפחתיים: המטלה ההתפתחותית של בני זוג בראשית ... עם משפחתה, נוצר חוסר איזון בקשר עם משפחת הגבר, תופעה שמחריפה עוד יותר לאחר הולדת הילדים. מכאן, על הגבר לתגבר את
מערכת היחסים שלו עם הוריו, ולא להשאיר תחום זה לרעייתו. תיאום ציפיות: מומלץ לחמות ולכלה לקיים כבר עם תחילת הנישואין דיאלוג לגבי
היחסים ביניהן, הציפיות ההדדיות מהקשר והגבולות המשפחתיים והאישיים הרצויים לשתיהן. השפעת יחסי חמות - כלה על הקשר הזוגי: כאשר ... הרגשי שלהם לקבל זאת. יש לדבר בגלוי על הצרכים והאפשרויות לעזור. לכלה: הורים אינם חייבים לעזור כלכלית. אין להתנות
יחסים איתם במתן עזרה כספית! במידה וההורים החליטו לתת תמיכה כספית, עליהם לזכור כי הדבר אינה מקנה לכם זכות להתערבות רבה יותר בחיי בני הזוג הצעיר. להשתדל להימנע מביקורת ודברי גנאי. אין דבר קל מהעברת ביקורת, אך אין דבר מזיק מכך - לכל
מערכת יחסים! התייחסו לכל סוגיה לגופה, מבלי לגרור לתוכה זיכרונות נושנים וכעסים עתיקים. אל תנסי לשנות את חמותך כלתך. קשה מאוד ...