... כנראה בעקבות דברי חזל שטענו שהנביא צריך להיות מושלם בשכלו ומידותיו - אין הנבואה שורה אלא על חכם, גיבור, עשיר וענו. מידות בדברי חזל: אף שבתנך
(ובמיוחד בספר משלי) ישנם פסוקים לא מעטים הנוגעים לתחום זה, הקוראים לאדם לדבוק במידות טובות
(ובמיוחד במידותיו של האלוהים) ולעשות צדקה ומשפט, אין בהם משנה סדורה, או ... לתיקון המידות מועטים בהם, ויש בהם הרבה דברים הקשורים לדרך ארץ, הנהגות טובות וחיזוק מעמדה של התורה ועבודת האל. בתלמוד לא ראו לנכון ליצור דיונים
מיוחדים על המסכתות הנוגעות להנהגות ומידות. אמרות שונות בענייני המידות ... והדורות נתמעטו הלבבות והידיעות, ונסתם כל חזון, ולכן הדבר מניע אותו לחבר את הספר. בסוף תקופת הרנסאנס יצר המהרל בחיבורו המקיף נתיבות עולם, מיפוי
מיוחד של תכונות הנפש, בו סיווג 32 תכונות נפש חשובות והגדרת התכונות (לב ... לשלוט, כי אלו עמד בראש מדינה היה נוהג בה בצדק, כשם שנהג מנהג צדק בגופו ובנפשו. על פי ריהל אדם הנוהג בדרך הזו, כאשר הוא נצרך לבצע איזו מטלה
(ובמיוחד בתחום הרוחני), הוא ימצא את כל כוחותיו נשמעים לו, ממהרים להענות ...