... הביך בעיקר את הפיתגוראים, שמושג המספר שלהם הביא אותם להאמין בקיום
אטומים של זמן. הנה למשל פרדוקס החץ: אם נניח שהזמן מורכב ... לפהס), עוד פיתגוראי שהפליג לארצות רחוקות לקנות דעת, הוא אבי התורה
האטומית . נוכל למנוע פרדוקסים, אמר דמוקריטוס, אם נניח כי ... מתחלק). ההבדלים בין העצמים השונים סביבנו, אם כן, נובעים רק מסוגי
האטומים המרכיבים אותם ומכמויותיהם השונות.
האטומים אינם מתכלים, אינם נוצרים ואינם משתנים. חולשה אחת ממנה סבלה התיאוריה הייתה הנחת קיומם של אינספור סוגי
אטומים - נסיגה מהפשטות של אמפדוקלס. גורם חשוב שהוסיף דמוקריטוס לתכונות החומר היה החלל שבין
האטומים, העושה אותם צפופים או מרווחים. דמוקריטוס היה הראשון ...