... קראו לדרור. אך הם לא ביקשו להתבולל (לפחות הקולות המרכזיים
בתנועה) בין הגויים אלא "רק" לעשות רפורמות מרחיקות לכת ביהדות ההיסטורית. הם החלו במסע תעמולה רחב היקף בקהילות היהודיות באירופה במטרה לחלן את אותם. לקח זמן עד ... החילוניות. המשכילים התנהלו בתחכום ובעורמה. שליחים סמויים של
התנועה התחזו למלמדים ומורים. הם נכנסו ל'קודשי הקודשים' של הקהילות. לחדרים, לתלמודי תורה ולישיבות. השפיעו ומשכו 'תינוקות של בית רבן', בחורי ישיבה ואברכים לכפירה ... לאפם כבר היה מאוחר מידי. תנועת ההשכלה הצליחה איפה שכולם נכשלו. שום
תנועה, אומה, דת, משטר או כל כוח תרבותי, הגותי או אידיאולוגי לאורך ההיסטוריה לא הצליח לעצב את העם היהודי באופן משמעותי כל כך כמו תנועת ההשכלה. תנועת ההשכלה נחלה ... ההשכלה. לידתו של הציבור החרדי המוכר כיום אז נולדה החברה החרדית.
התנועה החרדית (זה כבר לא 'העם היהודי' אלא
'תנועה' 'זרם' וכדומה) הוקמה כתנועת נגד, נגד החילון ותנועת ההשכלה. לא הייתה ברירה אלא להתחפר, להתכנס, להתבדל ובעיקר לבנות חומות בצורות שיפרידו בין החרדים ל"אחיהם" המשכילים. צריך לשים לב: בשונה מכל
תנועה אחרת בהיסטוריה (מהחורבן) שניסתה לאבד או להשמיד את העם היהודי. תנועת ההשכלה הייתה (ועודנה)
תנועה יהודית ולא גויית. מדובר ביהודים שניסו לפורר את המשמעות היהודית - דתית ההיסטורית של העם היהודי, קרי שמירת ההלכה וקבלת הסמכות הרבנית כקובעת. וכאן השוני ...