... פנימית רוחנית, מול כוח פיזי מרשים. מעשה קטן שבכוחו לנצח את הגדול החזק, אם תרצו, את המנגנון הצבאי, על שריון קשקשיו. גיבור הסרט, פטריוט, לחם בויאטנם בעבר, הקריב בן ראשון
למולדת . ועתה מתמודד בקושי רב עם מות בנו השני. הוא לא נותר אילם ויוצא לחקור את הנסיבות. ככל שהוא מתקרב לאמת, לשטח, פוגש באנשים שהיו חבריו, עולות בו שאלות מהותיות. האם מנגנון ... למותו בדרך אחרת (מייקל), או להמשיך ולהלך חיים, אך לא כאדם (עסקת טיעון)... בכל משטר, נבנים מנגנונים לשימור היררכיית הכוח, בתוך הצבא המשטרה, ולהם מוצמדים ערכים כמו הגנה על
המולדת, סמלים ודגלים משובצי כוכבים. כל עוד אנו מאמינים להם בצורה עיוורת אנו נקראים פטריוטים. בסרט, משנה הגיבור לאט את יחסו לדגל ועוד נרחיב על כך בהמשך. שיח בין אב לבן לאורך ...