על פי כתבתה של Bywater (2008) תעשיית ההתפתחות האישית (Personal Development & Self Improvement) העולמית הוערכה בשנת 2005 בשווי של 9. 6 מיליארד דולר, ע"י חברת המחקר Marketdata. שוק זה צמח ביותר מ - 24% משנת 2003 לשנת 2005 וצפוי להמשיך לצמוח בקצב שנתי של 11. 4% עד 2010, אז יוערך בשווי של 13. 9 מיליארד דולר. "היום, יותר מתמיד, אנשים פונים למנטורים, לשם קבלת עזרה במגוון רחב של תחומים. הם רוצים להיות יותר בשליטה על החיים הפיננסיים ועל החיים האישיים - רגשיים שלהם" (John La Rosa, מנהל המחקר בחברת Marketdata).

בשנת 2005 נמכרו ספרי הצלחה והתפתחות אישית בשווי כולל של 693 מיליון דולר. ביניהם ספרים פופולאריים, כמו "אבא עשיר אבא עני" של Robert Kiyosaki אשר כיכב ברשימה של ה - New York Times Best Seller במשך מספר שנים ברציפות ומכר יותר מ - 20 מיליון ספרים. קורסים אינטרנטיים, דיסקים עם קבצי שמע, DVD's, סדנאות, הרצאות, סמינרים ותהליכי אימון, גם הם מהווים ערוצים של התפתחות אישית אשר צומחים במהירות משנה לשנה. ברור לחלוטין שאנשים מעוניינים לשפר את עצמם ע"י עבודה עצמית והתפתחות אישית.

לפני שנפרט את הסיבות לכך, נדגיש כי מנקודת המבט של הלקוח, המפתח להתפתחות האישית הוא במציאת השיטה שעובדת הכי טוב עבורו. מאחר והלקוח הוא זה שמשקיע זמן וכסף בהתפתחות האישית השלו, מן ההיגיון לשקול טוב מהי התמורה שהוא מקבל בעבור הכסף והזמן שלו, ובעזרת איזה שיטה / מוצר / שירות הוא יכול לנצל את משאביו באפקטיביות.

ישנן חמש סיבות פשוטות וברורות מאוד לשאלה - למה אנשים מעוניינים לשפר את עצמם ע"י עבודה עצמית והתפתחות אישית:

ראשית, לא ניתן להתכחש לעובדה שהדבר שהכי מעניין את כולנו זה החיים שלנו היום ומה יהיה איתם בעתיד והצורך הטבעי ביותר שלנו הוא להיות יותר ממה שאנחנו היום.

שנית, המונים בעולם כבר מפנימים את העובדה שהם עצמם מהווים את הנכס החשוב והיקר ביותר שיש להם.

שלישית, המדע מפנה בשנים האחרונות תשומת לב גבוהה מאוד לנושא של חקר המוח וחקר הפוטנציאל האנושי ומגלה כי האדם מנצל אחוז קטן מאוד מהפוטנציאל שלו.

רביעית, ישנה מגמה של דרישה לחיות באיכות חיים גבוהה יותר ובכלל זה אנשים רוצים יותר כסף, יותר בריאות, יותר יופי ויותר זמן.

ואחרונה, המשמעות של חינוך והחשיבות של חינוך הולכת וגוברת ובכלל זה, יותר ויותר מבינים שהחינוך המתקבל במערכת החינוך הפורמאלית אינו מספיק. משהו שם חסר, כי אחרת כל מי שלמד מספיק היה צריך להיות עכשיו עשיר ומצליח והעולם כבר העיד שהדבר הוא לא נכון. סיבות אלה הן הסיבות העיקריות המהוות את הבסיס לצורך העצום שקיים לתעשייה עולמית זו.

לאחר קריאת מאמר זה, ניתן להבין בבירור את הבסיס להצלחתו המסחררת של הסרט "הסוד" (בכיכובם של גדולי התעשייה) שכבש את העולם ואת ישראל לפני כשנתיים.