מה מניע אותנו? למה אנחנו קמים בכל יום למציאות מורכבת ומתישה? למה אנחנו בוחרים לחיות?

אברהם מאסלו תיאר זאת באמצעות פירמידת הצרכים שלו: שכל זמן שהצורך "הנמוך" יותר בפירמידה ממולא, כמו הצורך בהישרדות ובביטחון, יכול האדם להתפתח ולממש צרכים "גבוהים" יותר. לעומת זאת, ניתן גם לראות ציירים רעבים לפת לחם שעבורם הציור הוא ייעודם המרכזי. אבל, רב בני האדם משקיעים זמן וכוחות אינסופיים בכדי להשיג את מאווייהם: תפקיד בטלנובלה מצליחה, להיות טייס או לוחם בסיירת מובחרת ואפילו להביא ילד לעולם ובכך לפחות, לממש את ייעודם.

הפילוסוף ברוך שפינוזה אמר: "מטרתם היחידה של החיים היא להיות מי שאנחנו ולהיעשות מי שאנחנו מסוגלים להיעשות". ואם לא? מה קורה כשאנחנו לא מצליחים לממש את עצמנו? רע לנו מאוד, או כמו שמאסלו אמר "אם אתה מתכוון להיות משהו שהוא פחת ממה שאתה מסוגל להיות, סביר להניח שתהיה אומלל כל ימי חייך". לכן האינדיקציה הטובה ביותר שלנו היא שפעולתנו או מפעל חיינו יהיו בעלי משמעות ושנוכל להיות מאושרים מהעשייה שלנו האישית והקולקטיבית.

העיתונאי מיקי רוזנטל ופרופסור יורם יובל בתכנית "איך להיות מאושר בשישה שיעורים? ", מראה לנו כי על אושר צריך לעבוד. מאוד יכול להיות שכל מה שחשבנו עד עכשיו שיעשה אותנו מאושרים, כלל לא צריך להיכלל בסל האושר היומיומי שלנו. אושר = הנאה + משמעות. המשמעות תמיד תהווה חלק יותר גדול במשוואה הזו. אנחנו נחליט מה משמעותי עבורנו. אם נלך עם מה שבאמת משמעותי לנו ועם האמת הפנימית שלנו, קרוב לוודאי שנהיה מאושרים. רבים חושבים שההשקעה במוצרים ובכסף יביאו לנו אושר! אנו מתרגלים מהר מאוד לכל מה שאנו קונים, אולם רף האושר שלנו יורד חודש לאחר הקנייה. ההתרגשות מהקנייה פוחתת והעניין נשכח. עדיף שנשקיע את חיינו בחוויות שנשארות לאורך זמן עימנו, כמו סרט טוב, טיול עם חברים או משפחה, או ספר שתפס אותנו.

חבר טוב שלי שעבדנו יחד לפני עשרים שנה נפטר השבוע. כשדבר כזה קורה לך כל החיים שלכם יחד עוברים בראש כמו סרט: לפני עשרים שנה ניהלנו משרד של חברת הייטק בחו"ל יחד, והתלבטנו איך לתגמל מהנדסים שעבדו תחתנו בגלל תקציב תמריצים נמוך שהוקצב לנו? לאחר בדיקה ממושכת בנינו מערך הוקרה ותגמולים שערכם הכספי מאוד נמוך, אבל משמעותי מאוד לאנשים, כמו הוקרה על מפעל חיים, שעון זהב עם הקדשה למהנדס בעל ותק של 10 שנים או סוף שבוע למצטיין הרבעון, ארוחה זוגית למצטיין החודש ועוד... וכל התגמולים הנ"ל פורסמו ביחד עם תמונתם בעלון הרבעוני של החברה שהופץ בכל סניפי החברה, הגענו למסקנה שכסף הוא כמו אקמול לכאבי ראש מרגיע אומנם, אך לא פותר את הבעיה. למעשה, נתנו לכל מהנדס ומהנדס הכרה ומשמעות לפועלו. שנה לאחר מכן, כתוצאה מהמוטיבציה הגבוהה מכירות החברה גדלו באופן משמעותי, דבר שאיפשר לחלק תמריצים גדולים יותר. המפתח הוא לתת לאדם משמעות לפועלו והאירוניה שבאותו הרגע הוא חומר ביד היוצר עם מאמץ קטן מאוד.

המניע המרכזי שלנו כבני אדם לפעולה הינו מציאת משמעות לחיינו. משמעות זהו דבר שניבנה ונלמד. מה שמשמעותי עבורנו היום הוא לא בהכרח היה משמעותי בעבר או מה שיהיה משמעותי בעתיד. להתנדב, לכבוש הר, לכתוב ספר, להצטיין, להביא ילדים, לקבל הוקרה, מדליה, גביע ומעל לכל משמעות היא אוסף ההשפעות החיוביות שאנו מטביעים על הסובבים אותו מכוח אישיותנו ומעשינו ותמיד ההשפעות הללו יביאו לנו אושר!