התאהבות - מבוא
התאהבות זו תחושה העולה באדם הרוצה בקרבתו של אדם אחר, מהמגדר שאליו הוא נמשך מינית, וחפץ בקבלת יחס אוהב ממנו. זהו לרוב השלב הראשוני בהיווצרותו של קשר של אהבה רומנטית.
התאהבות מאופיינת בסערת נפש, פרפרים בבטן, מחשבות בלתי פוסקות על האהוב, ותחושות של אופוריה כאשר
ההתאהבות נראית כמוליכה לעבר מערכת יחסים אוהבת, ומנגד, תחושות של דיכאון ודכדוך עמוקים כאשר
ההתאהבות נראית כעולה על שרטון.
התאהבות נמשכת פרק זמן מוגבל, ולאחריה, גם אם נוצר קשר רומנטי יציב, היא מתחלפת ברגשות רגועים יותר, שמאפייניהם הם שלווה וביטחון. סולם האהבה הלוהטת במחקר הפסיכולוגי מקובל לשימוש סולם האהבה הלוהטת (Passionate Love Scale) למדידת עוצמת רגשות במהלך
התאהבות. סולם זה יפה גם למדידת רגשות בשלבים מאוחרים יותר של אהבה רומנטית, אולם בדרך כלל נשאלים מדרגים עצמם גבוהים במיוחד בסולם זה כאשר הם מצויים במהלך
התאהבות. כל פריט בסולם יכול לקבל דירוג מ - 1 עד 9, לפי מידת נכונותו בעיני הנשאל. על פי סולם זה, מרכיבי
ההתאהבות הם אובססיה, הדומה לא מעט לסיטואציה פתולוגית של טורדנות כפייתית, אידאליזציה, רצון להכיר את השני ולהיחשף בפניו, משיכה מינית, רגשות ...