... DSM IV כהפרעת חרדה. אדם הלוקה בהפרעה סובל מתחושת פחד במקומות בהם הוא
חושש שיילכד או לא יוכל לקבל עזרה במקרה חירום. המונח הוטבע לראשונה במאה ה - 19 על ידי הפסיכיאטר הגרמני קארל וסטפאל, כאשר זיהה תופעות חרדה אצל מספר מטופלים כששהו במקומות ... ו"פוביה" - פחד כרוני מוגזם. בעבר מקובל היה להניח כי אנשים הלוקים בהפרעה
חוששים ממקומות ציבוריים כגון שווקים ומקומות פתוחים. עם זאת, כיום ההנחה היא כי אגורפוביה מהווה סיבוך של התקף פאניקה -
חשש להיקלע למקום ציבורי בו יהיה קושי לקבל עזרה או לצאת ממנו במקרה של התקף פאניקה. כן קיים
חשש להיקלע בזמן ההתקף למבוכה חברתית במקום ציבורי הומה אדם. כלומר, מחקרים מצביעים על כך שקיים קשר משמעותי בין פאניקה לאגורופוביה, ונמצאו אף עדויות לבסיס גנטי משותף; אמנם ... נראה כי מצבים אלו היו מתאימים יותר לאבחנה של פוביה ספציפית או חרדה חברתית.
חששות אלו עלולים ליצור אצל האדם התמודדות באמצעות הימנעות ממקומות ציבוריים, בדרגות שונות, בהתאם לחומרת ההפרעה. האדם עשוי להימנע משהייה במקומות ציבוריים פתוחים, כגון ... שדות תעופה או חופים נטושים, אך גם ממקומות ציבוריים סגורים יחסית בהם קיים
חשש שלא תהיה עזרה נגישה, כגון מרכזי קניות או מעליות. בדרגות חמורות של ההפרעה עשוי האדם להימנע מנסיעה בתחבורה ציבורית או מהגעה אל מקום מרוחק מהבית, ולפיכך עלול לצמצם את ... קרוב משפחה או חבר שהוא סומך עליו שיוכל לסייע לו בעת התקף הפאניקה ממנו הוא
חושש. ניסיונות של הלוקה באגורפוביה חמורה להגיע אל מקום "לא בטוח" עבורו, עשויים לגרום לו לפתח חרדה גבוהה לפני הביקור מהאפשרות שהוא יפתח שם התקף פאניקה, וליצור התקף פאניקה ... הקהיה שיטתית, בה נחשף המטופל בהדרגה ובאופן שיטתי למקומות הציבוריים מהם הוא
חושש, תחילה באמצעות דמיון מודרך על ביקור במקומות אלו תוך שמירה על תחושת רוגע בגוף באמצעות טכניקות הרפיה, ובהמשך יציאה הדרגתית מהבית וביקור פיזי במקומות אלו תוך שמירה על ...