... הטבעי הצפוי בעקבות פרידה או
אובדן, ומשפיע באופן משמעותי על תחומי חיים אחרים. אבל הוא תהליך פסיכולוגי טבעי ונורמלי שעובר אדם בעקבות פרידה או
אובדן כלשהו. בחיי היומיום נהוג להשתמש במונח זה בעיקר בהקשר למות אדם קרוב, אך בפסיכולוגיה עשוי אבל להיגרם כתוצאה מכל פרידה או
אובדן בחיי האדם (למשל: גירושים, פרידה מבן - זוג, פיטורים ממקום עבודה ועוד). רבות דובר על השלבים המאפיינים "אבל נורמלי". מי ... כגון הכחשה, כעס, ועד להשלמה עם
האובדן, המציינת את סיומו של תהליך האבל הנורמלי. אבל פתולוגי נמשך מעבר לתהליך הצפוי באבל נורמלי, ובנוסף פוגע בתחומי חיים נרחבים ... פרידות, לחרדת נטישה עזה ולתלות.
האובדן הנוכחי מהווה "טריגר" לפריצת תגובה של אבל פתולוגי, שתסמיניה זהים, למעשה, למצב של דיכאון כרוני, אך עיקר תשומת הלב של האדם מופנית למושא
האובדן (למשל, עיסוק - יתר במות בן עד כדי הזנחת הילדים האחרים וחוסר יכולת לחזור לתפקוד תקין). במאמרו המפורסם "אבל ומלנכוליה" ...